En 1793, l’Europe était un kaléidoscope de tensions politiques et d’échanges culturels. Au cœur de cette effervescence, la ville de Vienne, capitale artistique et musicale par excellence, vit naître une œuvre surprenante : un opéra-ballet théâtral intitulé Le Royaume de Maroc, fruit de l’esprit créatif du compositeur Paul Wranitzky. Bien plus qu’une simple composition musicale, cette œuvre est un témoignage fascinant des liens diplomatiques qui unissaient alors le Saint-Empire romain germanique et le lointain Royaume du Maroc.
L’œuvre et son Contexte : Une Composition pour l’Assomption
Le Royaume de Maroc n’était pas destiné à la grande scène impériale, mais fut soigneusement composé pour la paroisse de l’Assomption de Klodzko, une ville de Silésie qui faisait alors partie du Saint-Empire. Cette destination religieuse, combinée au thème de l’œuvre, souligne une intention particulière, peut-être pour une célébration solennelle ou une commémoration. La composition est écrite pour un duo vocal, un soprano et un ténor, accompagnés d’un orchestre complet. La partition inclut des parties pour violons, alto, violoncelle, contrebasse, deux flûtes, deux clarinettes et des cors, démontrant une orchestration riche et raffinée. Le manuscrit de cette œuvre est d’ailleurs répertorié dans le Répertoire International des Sources Musicales (RISM) sous un titre germanique évocateur : Das marokkanische Reich.
Le Traité de 1783 : Un Fondement Politique et Commercial
L’existence même de cet opéra-ballet ne peut être comprise sans se référer au traité de paix et de commerce du 20 mai 1783. Cet accord, signé à la fois par le sultan du Maroc, Mohammed ben Abdallah, et l’empereur Joseph II, a marqué une étape cruciale dans les relations entre les deux puissances. Ce n’était pas un simple geste diplomatique ponctuel, mais la fondation d’une « relation bilatérale durable » basée sur des principes forts : « la reconnaissance mutuelle, la liberté de navigation et la volonté d’échanges durables ». Le texte source précise que cet accord resta pertinent pendant une décennie, les ports impériaux comme Trieste jouant un rôle pivot dans les échanges commerciaux et les routes maritimes méditerranéennes.
L’opéra de Wranitzky, créé dix ans après la signature de ce traité, s’inscrit directement dans la continuité de cette amitié diplomatique. Il témoigne de la vitalité de cette « mémoire diplomatique », où « l’évocation d’un ‘Royaume de Maroc’ dans un contexte impérial » démontre l’impact durable de l’accord sur la culture viennoise et européenne.
Une « Relation d’État à État » : Solennité et Intention Cultivée
L’œuvre de Wranitzky est explicitement décrite comme une « forme dramatique à une relation d’État à État ». Le titre et le texte, chanté en latin, renforcent cette intention solennelle et cultivée, visant un public initié. Le « dispositif musical intimiste », avec un duo vocal et un orchestre, suggère que l’œuvre n’était pas destinée à la grande scène mais à une « exécution en salle de cour ou en contexte semi-public ». Il est plausible que cette création ait été commandée pour « la célébration d’un moment de politique culturelle », un événement officiel commémorant les liens diplomatiques. L’œuvre est d’ailleurs contemporaine d’autres compositions de Wranitzky datées de 1793, comme La Station de poste ou Mercure, soulignant son ancrage dans une période de production intense pour le compositeur.
Paul Wranitzky : Un Maître de l’Orchestre et un Ami des Génies
Derrière cette création se trouve Paul Wranitzky (1756-1808), une figure majeure de la cour impériale autrichienne. Compositeur prolifique, il a également dirigé les orchestres du Théâtre National, ce qui l’a amené à collaborer étroitement avec les plus grands de son époque : Haydn, Mozart et Beethoven. Ses compositions s’étendent à de nombreux genres, des symphonies aux opéras, en passant par les ballets et les œuvres de chambre. Le célèbre musicographe François-Joseph Fétis, dans sa biographie musicale de 1844, salue la popularité posthume de Wranitzky et le décrit comme un compositeur « très-bien auprès de celles de Haydn ». Fétis le loue également pour son « style brillant » et son « orchestration raffinée ». Le succès de Wranitzky n’était plus à prouver : son opéra Oberon, créé pour le couronnement de l’empereur Léopold II en 1790, fut un triomphe retentissant, avec « 24 représentations en six semaines » et une large diffusion. Cette réussite illustre parfaitement le prestige et l’influence de ce compositeur qui, avec Le Royaume de Maroc, a su unir l’art à la diplomatie.
Sources citées :
- Texte d’analyse numérisé de l’œuvre Le Royaume de Maroc.
- Traité de paix et de commerce du 20 mai 1783.
- Répertoire International des Sources Musicales (RISM) pour la référence du manuscrit.
- Biographie universelle des musiciens et bibliographie générale de la musique de François-Joseph Fétis (1844).
- Informations sur la carrière de Paul Wranitzky et son opéra Oberon.